水分活度仪的二种不同类型具有商业用途。当一个用改变电阻或电容的传感器测量相对湿度时,另一个使用冷冻镜面露点技术。每种都有各自的优点和缺点,表现在性,可重复性,测量的速度,校准的稳定性,线性和使用的便利性。
冷冻镜面露点法的主要优点是准确性,速度,操作简便和度。测量范围是从0.030到1.000aw,分辨率为±0.001aw, 性为±0.003aw,代表性的是测量时间少于五分钟。电容传感器的好处的价格低廉,但是不像冷冻镜面露点技术一样准确或快速。电容仪器测量水分活度的范围是0到1.00 aw ,分辨率为±0.00w,性为±0.01w。 有些商业仪器也可以在五分钟之内测量,但其他电子电容传感器达到平衡相对湿度的情况通常需要30到90分钟。
一、冷冻镜面理论
在该种类型的
水分活度仪中,样品在一个装有镜面的密封室,一个光学传感器,一台内部风扇,和一部红外温度传感器的顶部空间中达到平衡。平衡是指密封室内的空气相对湿度和样品的水分活度是相同的。热电(Peltier)致冷机地控制镜面温度。光学反射率传感器探测结露的临界点。红外光射线在镜面上定向并反射回光电探测器,当露水凝结在镜面上时探测出反射率的变化。附有热电偶的镜面准确地测量露点温度。内部风扇维持空气流通,减少蒸气平衡时间和控制镜面的界面层电导率。另外,热电堆传感器(红外温度计)测量样品表面温度。露点和样品温度两个数据可以用来确定水分活度。在水分活度测量期间, AquaLab重复测定露点温度,直到蒸气达到平衡。自以温度测定为基础的测量法出现,校准变得可有可无,而是用标准盐水溶液检查仪器的正确功能。如果有问题,镜面极易拆卸,并且能极短的时间内清洗干净。
二、电容传感器理论
一些水分活度仪器用电容传感器来测量水分活度。这样的仪器使用由一个吸湿聚合物和联合电路构成的传感器发送相关信号给ERH。传感器直接测量空气周围的ERH。这个ERH只有在样品和传感器的温度相同的时候,与样品的水分活度相等。自从这些仪器将电信号与相对湿度起来,这种传感器就必须用已知标准的盐水来校准。再加上,ERH只有在样品和传感器的温度相同的时候,与样品的水分活度相等,一些电容传感器需要在30到90分钟的时间来达到温度和蒸气的平衡,用这种方法的类型要准确的测量,对温度控制要求的要求很高。